Post Office Protocol
POP (Post Office Protocol) je internetový protokol,
který se používá pro stahování emailových zpráv ze vzdáleného serveru na
klienta. Jedná se o aplikační protokol pracující přes TCP/IP připojení. V
současnosti je používána zejména třetí verze (POP3), která byla standardizována
v roce 1996 v RFC 1939.
POP3 je následníkem protokolů POP1 a POP2 (označení POP už dnes téměř výhradně znamená POP3). V současné době používají téměř všichni uživatelé elektronické pošty pro stahování emailů programy využívající POP3 nebo IMAP.
Ze vzdáleného serveru se stáhnou všechny zprávy, třeba i ty, které uživatel číst nechce, nebo spam (pokud ho již nefiltruje poštovní server). Většina POP3 serverů sice umožňuje stáhnout i pouze hlavičky zpráv (a následně vybrat zprávy, které se stáhnou celé), ale podpora v klientech vesměs chybí. Tuto nevýhodu může odstranit protokol IMAP, který pracuje se zprávami přímo na serveru.
Pro odesílání zpráv se používá protokol SMTP, nezávisle na použitém protokolu pro příjem pošty.
Historie
Protokol verze POP1 byl vydán v říjnu 1984, standardizován v RFC 918
(5 stran) a autorem je Joyce Reynolds. O pět měsíců později byla vydána druhá
verze, POP2 v RFC 937 (24 stran). Rozdíl oproti POP1 byl hlavně v komunikaci
mezi klientem a serverem. První dvě verze byly určeny jen ke stažení e-mailu a
jeho následnému odstranění ze serveru. Roku 1994 byla standardizována 3. a zatím
poslední verze, POP3 v RFC 1725 (18 stran). Tato verze se od předcházejících
dvou výrazně liší. Zatímco předcházející verze pracovaly na principu „push“
(server odešle data ke klientovi), verze POP3 pracuje na principu „pull“ (klient
požaduje data od serveru). Umožňuje oproti předchozím značné množství nastavení,
jako například možnost stáhnout pouze hlavičky emailů. Dnes se používá výhradně
POP3, POP2 je využíván v zanedbatelném množství.
Zabezpečení
Jako mnoho jiných starších internetových protokolů, POP3 původně
podporoval jenom nešifrované přihlašovací mechanismy. Ačkoli v POP3 je běžný
jednoduchý (nezabezpečený) přenos hesel, podporuje současně několik
autentizačních metod ověřování na různých úrovních ochrany před neoprávněným
přístupem k cizí poštovní schránce. Jedna taková metoda, APOP (kterou základní
specifikace definuje jako „volitelný příkaz“), užívá MD5 hash funkci pro
zabezpečený přenos hesla od klienta na server. Klienti podporující APOP jsou
například Mozilla, Thunderbird, Eudora a Novell Evolution. Klienti mohou také
šifrovat celou POP3 komunikaci užitím SSL nebo modernějšího TLS.
Komunikace
Protokol POP3 má pro své účely vyhrazen TCP port 110. Komunikace
probíhá na principu výměny zpráv mezi klientem a serverem. Příkaz vždy začíná na
začátku řádky, v základní implementaci POP3 mají příkazy 3 nebo 4 znaky. Příkazy
nerozlišují velká a malá písmena. Za příkazem můžou následovat další argumenty,
oddělené mezerami. Řádky jsou oddělovány pomocí CRLF. Každá odpověď od serveru
musí začínat indikací stavu operace - buď +OK, nebo -ERR. Následovat může
textový řetězec s popsaným důvodem stavu. POP3 implementace jsou často poměrně
komunikativní a dají se užívat i „ručně“.
Příklad komunikace mezi klientem a serverem
S: <server naslouchá na TCP portu
110>
C: <otevření spojení>
S: +OK POP3 server ready
<1896.697170952@dbc.mtview.ca.us>
C: APOP mrose
c4c9334bac560ecc979e58001b3e22fb
Klient posílá jméno a heslo (USER, PASS) -->
C: USER mrose
S +OK User
accepted
C: PASS mrosepass
S +OK Pass accepted
S: +OK mrose's maildrop has 2 messages (320 octets)
C: STAT
S: +OK 2 320
C: LIST
S: +OK 2 messages (320 octets)
S: 1 120
S: 2 200
S: .
C:
RETR 1
S: +OK 120 octets
S: <POP3 server posílá 1. zprávu>
S: .
C:
DELE 1
S: +OK message 1 deleted
C: RETR 2
S: +OK 200 octets
S: <POP3
server posílá 2. zprávu>
S: .
C: DELE 2
S: +OK message 2 deleted
C:
QUIT
S: +OK dewey POP3 server signing off (maildrop empty)
C: <uzavření
spojení>
S: <server čeká na další spojení>
Nejznámější emailoví klienti
Emailový klient je program, který komunikuje se vzdáleným serverem a pomocí
příkazů dokáže uložit emaily na lokální disk a následně je odstranit ze serveru.
V současnosti podporuje POP3 většina klientů. Nejběžnější a nejpoužívanější
emailoví klienti jsou:
Microsoft Outlook: asi nejpoužívanější klient, mimo základních funkcí poskytuje
také RSS čtečku, kalendář, kontakty, poznámky a možnosti synchronizace s jiným
zařízením
Microsoft Outlook Express: další klient od společnosti Microsoft,
který poskytuje pouze základní funkce a na rozdíl od předcházejícího je
poskytován s Microsoft Windows zcela zdarma.
Mozilla Thunderbird: k dispozici
jako svobodný software, umožňuje používat mnoho doplňků
The Bat!: proti
předcházejícím klientům obsahuje i integrovaný HTML prohlížeč, možnost ovládání
pomocí příkazového řádku a také podporuje doplňky
Opera: e-mailový klient
integrovaný do internetového prohlížeče
Shrnutí
POP3 pracuje přes TCP/IP
připojení užívající TCP port 110.
Používá se pro rychlé a pohodlné stahování
zpráv ze serveru do vlastního počítače.